Hành trình của Susmita Baral từ Hà Nội, qua vịnh Hạ Long, đến TP HCM, khám phá cách mỗi vùng đất kể chuyện văn hóa và lịch sử thông qua ẩm thực.
“Tôi đã thưởng thức ẩm thực Việt ở khắp nước Mỹ và nhiều nơi trên thế giới nhưng chưa từng trải nghiệm ngay tại nơi những món ăn ấy ra đời”, Susmita Baral, đến từ New York, nói khi du lịch Việt Nam để tìm kiếm những bữa ăn ngon.
Nữ du khách mua tour 8 ngày, bắt đầu từ Hà Nội, kết thúc tại TP HCM, giá công bố năm 2026 gần 7.500 USD (khoảng 195 triệu đồng).
Bánh mì, món ăn không thể bỏ qua ở Việt Nam. Ảnh: T+L
Ngay khi đặt chân đến thủ đô, cô len lỏi giữa dòng xe đông đúc. Hương thơm từ những nồi nước dùng đang sôi của các quán ăn ven đường khiến cô lập tức bị cuốn hút.
Sau mỗi bữa ăn, Baral lại hiểu thêm về văn hóa. Tại Tầm Vị, nhà hàng một sao Michelin, cô nhận ra những công thức nấu ăn truyền thống đã được gìn giữ qua nhiều thập kỷ. Ở Chapter, nơi các món ăn mang hơi hướm hiện đại, nguyên liệu vẫn gắn liền với truyền thống. Nữ du khách cũng ấn tượng với tinh dầu cà cuống, loài côn trùng tiết ra hương thơm, dùng cho nước chấm bánh cuốn.
Một tách cà phê đã giúp cô biết về quá khứ của thành phố. Cà phê trứng Hà Nội, làm bằng cách đánh bông lòng đỏ trứng với đường và sữa đặc thành lớp kem mịn, ra đời trong giai đoạn sữa khan hiếm. Giải pháp thay thế đã tạo ra một trong những thức uống biểu tượng của Hà Nội.
“Câu chuyện dạy tôi bài học nhỏ về sự tháo vát của người Hà Nội, khiến mỗi ngụm cà phê trở nên ý nghĩa hơn”, cô nói.
Cuộc sống trên phố Hà Nội và cốc cà phê trứng. Ảnh: T+L
Bên cạnh ẩm thực, hành trình giúp Baral hiểu thêm về lịch sử, văn hóa Việt Nam qua các điểm đến như nhà sàn của Chủ tịch Hồ Chí Minh, chùa Một Cột, nhà tù Hỏa Lò, cùng trải nghiệm đi xích lô phố cổ, xem tráng bánh cuốn và múa rối nước.
Rời Hà Nội, cô đến vịnh Hạ Long. Sau khi ngắm toàn cảnh di sản thiên nhiên này từ thủy phi cơ, Baral nghỉ đêm trên du thuyền, tham gia lớp học nấu ăn, dùng trà chiều và đi thuyền nan quanh các đảo đá vôi.
Thỉnh thoảng, những phụ nữ địa phương chèo chiếc thuyền nhỏ áp sát du thuyền để bán đồ ăn nhẹ, bia lạnh, trái cây tươi và các nhu yếu phẩm. Họ trao hàng lên boong tàu và nhận tiền mặt, đem đến cái nhìn mới về cuộc sống sáng tạo của cộng đồng cư dân trên vịnh.
Chặng cuối của hành trình, Baral tới TP HCM, trải nghiệm nhịp sống sôi động của đô thị lớn nhất Việt Nam. Baral tham gia tour đi bộ của Hidden Saigon do Linh Phan, người Canada gốc Việt sáng lập, nhằm giới thiệu ẩm thực, văn hóa địa phương qua góc nhìn bản địa, vượt xa các câu chuyện quen thuộc về chiến tranh, phở hay bánh mì.
Trên đường, cô ghé vài quán cà phê với những biến tấu hiện đại của cà phê Việt và một xưởng bia thủ công. Nữ du khách nhận ra bản sắc ẩm thực Việt không ngừng phát triển bên cạnh các giá trị truyền thống.
Buổi tối, Baral ngồi sau chiếc xe Vespa cổ len lỏi qua các đại lộ đông đúc cùng những con hẻm nhỏ trong tour ẩm thực. Lướt qua những con phố rực rỡ ánh đèn, dòng xe máy tấp nập, tay cầm một chai bia địa phương là trải nghiệm đầy phấn khích cô chưa từng cảm nhận trong bất kỳ tour ẩm thực nào trước đó.
Trong thời gian ở miền Nam, Baral còn khám phá đồng bằng sông Cửu Long, nơi được mệnh danh “vựa lúa” của Việt Nam. Ngồi trên thuyền gỗ xuôi về cù lao Thới Sơn, cô đi qua vườn trái cây, thuyền đánh cá và những bờ sông trước khi thăm trang trại nuôi cá, trồng nấm. Hành trình nhắc nhở du khách về mối liên kết giữa món ăn với cảnh quan và cộng đồng tạo nên chúng.
Các loại trái cây Baral thưởng thức ở miền Nam. Ảnh: T+L
Baral đi theo nhóm khách nhỏ. Suốt hành trình, cô được nghe các hướng dẫn viên và chuyên gia địa phương nói về văn hóa, lịch sử, chiến tranh.
Baral đến Việt Nam để tìm những món ăn ngon. Tuy nhiên, khi rời đi, điều đọng lại là mỗi bát mì, mỗi tách cà phê hay bữa ăn chung đều mở ra cánh cửa để hiểu sâu hơn về truyền thống.
“Nhiều năm sau, tôi có thể không nhớ hết các món mình từng nếm nhưng chắc chắn nhớ những cuộc trò chuyện và con người phía sau mỗi món ăn ấy”, cô nói.
Trả lời